Mitsubishi

Mitsubishi on yksi Japanin tunnetuimmista monialayhtiöistä, jonka historia ulottuu yli vuosisadan päähän. Automerkinä Mitsubishi on tullut tunnetuksi erityisesti kestävistä maastoautoista ja uraauurtavista hybridimalleista. Tässä blogiartikkelissa tutustumme Mitsubishin vaiheikkaaseen historiaan, yhtiön nykytilanteeseen maailmanlaajuisesti ja Suomessa, sekä katsaukseen Suomen markkinoilla tällä hetkellä myytäviin Mitsubishi-malleihin.

Uutisia

Mitsubishin historia

Mitsubishi aloitti henkilöautojen valmistuksen jo vuonna 1917 esittelemällä Japanin ensimmäisen sarjavalmisteisen henkilöauton, seitsemänpaikkaisen Mitsubishi Model A -sedanin. Malli rakennettiin Fiat Tipo 3 -pohjaisena lisenssituotteena, mutta osoittautui liian kalliiksi eurooppalaisiin ja amerikkalaisiin kilpailijoihin nähden. Tämän vuoksi Model A:n tuotanto lopetettiin vuonna 1921 vain 22 valmistetun auton jälkeen.

Autonvalmistus jäi Mitsubishilla vähäksi aikaa taka-alalle, kun yhtiö keskittyi laivanrakennukseen, lentokonemoottoreihin ja raskaaseen teollisuuteen. Mitsubishi fuusioitui 1930-luvulla suureksi Mitsubishi Heavy Industries -yhtymäksi, mutta toisen maailmansodan jälkeen liittoutuneet pilkkoivat yhtiön osiin. Vasta 1960-luvulla, Japanin talouden elvyttyä, Mitsubishi palasi henkilöautojen valmistajaksi esittelemällä pienet 500- ja Minica-mallit ja kasvattamalla tuotantoaan nopeasti. Mitsubishi Motors Corporation perustettiin virallisesti vuonna 1970, jolloin autotuotanto erotettiin omaksi yhtiökseen emokonsernin sisältä.

Kasvu ja kansainvälistyminen

1970-luvulla Mitsubishi lähti voimakkaaseen kansainväliseen kasvuun ja vientimarkkinoille. Yhtiö solmi yhteistyösopimuksia ulkomaisten autonvalmistajien kanssa – merkittävimpänä vuonna 1971 amerikkalainen Chrysler osti 15 % Mitsubishi Motorsista, minkä myötä Mitsubishin malleja myytiin Yhdysvalloissa Chryslerille kuuluvalla Dodge-merkillä. Vuonna 1977 Mitsubishi aloitti autojen myynnin Euroopassa omalla tuotemerkillään, mikä oli tärkeä askel merkin globaaleissa laajentumispyrkimyksissä. Samoihin aikoihin yhtiön tuotantomäärät nousivat nopeasti: kun Mitsubishi valmisti 500 000 autoa vuonna 1973, niin vuonna 1978 ylsi tuotanto jo noin 965 000 autoon.

1980-luvulla ja 1990-luvun alussa Mitsubishi vakiinnutti asemansa maailman automarkkinoilla. Vuonna 1982 Mitsubishin autot alkoivat viimein kantaa omaa merkkiään myös Yhdysvalloissa, ja vuonna 1985 yhtiö perusti yhdessä Chryslerin kanssa Diamond-Star Motors -yhteisyrityksen Illinoisissa valmistamaan autoja paikallisille markkinoille. Mitsubishi Motors listautui pörssiin vuonna 1988 – sitä ennen se oli ollut Japanin ainoa yksityisomistuksessa ollut autonvalmistaja. 1990-luvulla Mitsubishi teki yhteistyötä myös Euroopassa: yhtiö valmisti Hollannissa Carisma-malliaan yhteisyrityksessä Volvon kanssa, ja vuoteen 1989 mennessä Mitsubishin vuotuinen tuotanto oli kasvanut jo 1,5 miljoonaan autoon.

Nykytilanne maailmalla

Viime vuosikymmeninä Mitsubishi on kohdannut sekä haasteita että uudistumista autoteollisuuden myllerryksessä. Keväällä 2016 Nissan Motor Company osti 34 % Mitsubishi Motorsin osakkeista, mikä liitti Mitsubishin osaksi Renault–Nissan–Mitsubishi-automerkkien muodostamaa maailmanlaajuista allianssia. Taustalla oli Mitsubishin kohtaama luottamusongelma, kun paljastui että yhtiö oli vuosia kaunistellut autojensa polttoaineenkulutuslukemia, mutta Nissan-kaupan myötä Mitsubishi sai kaivattua pääomaa ja kumppanin tekniseen yhteistyöhön. Allianssissa Mitsubishi on profiloitunut erityisesti SUV- ja nelivetomallien sekä hybriditeknologian osaajana: yhtiö on tunnettu katumaastureistaan, lava-autoistaan sekä ladattavista hybridiautoistaan. Esimerkiksi Outlander PHEV -katumaasturi on ollut maailmanlaajuisesti luokkansa myydyimpiä ladattavia hybridimalleja, mikä vahvistaa Mitsubishin asemaa sähköistyvän automaailman eturintamassa.

Mitsubishin globaali strategia on viime aikoina keskittynyt ydintuotteisiin ja kannattavuuden parantamiseen, mikä on näkynyt erityisesti Euroopan markkinoilla. Vuonna 2020 yhtiö ilmoitti lopettavansa uusien automallien tuomisen Eurooppaan kannattavuusongelmien vuoksi. Päätös kuitenkin pyörrettiin jo vuonna 2021 Renault–Nissan–Mitsubishi-allianssin sisäisten neuvotteluiden jälkeen: Mitsubishi päätti jatkaa Euroopassa hyödyntämällä allianssikumppanien kehittämiä malleja. Renault’n kanssa tehdyn sopimuksen ansiosta Mitsubishin mallisto uudistuu Euroopassa siten, että Ranskassa valmistetaan Mitsubishi-merkillä myytäviä autoja. Tämän yhteistyön tuloksena Mitsubishi on tuonut Euroopan markkinoille uudelleen esimerkiksi Colt-pikkuauton kymmenen vuoden tauon jälkeen ja esitellyt uuden sukupolven ASX-katumaasturin, jotka molemmat perustuvat Renault’n olemassa olevaan tekniikkaan. Maailmanlaajuisesti Mitsubishi myy nykyisin noin miljoona autoa vuodessa ja yhtiön tuotanto keskittyy erityisesti Aasian tehtaille, kuten Japaniin, Thaimaahan ja Indonesiaan. Yhtiön vahvuutena pidetään edelleen nelivetoisia maasto- ja lava-autoja sekä hybridimalleja, ja näissä segmenteissä Mitsubishi kilpailee globaalisti omilla erikoisalueillaan.

Mitsubishi Suomessa

Mitsubishi saapui Suomen automarkkinoille verrattain myöhään, vasta vuonna 1976. Tuolloin maahantuonnista vastasi Helkama-yhtymän tytäryhtiö Suomen Koneliike, joka oli solminut Mitsubishin kanssa maahantuontisopimuksen samana vuonna. Ensimmäiset Mitsubishit – Lancer-sedanit ja Celeste-coupét – saapuivat Suomeen elokuussa 1976, ja vuonna 1977 mallisto täydentyi suuremmalla Galant-mallilla. Laadukkaana pidetyn Mitsubishin hintataso oli alkuun melko korkea Suomen markkinoilla: esimerkiksi Mitsubishi Lancer maksoi 1970-luvun lopulla noin 32 400 markkaa, kun vastaavan kokoluokan Toyota Corollan hinta oli 27 900 markkaa. Tästä huolimatta kiinnostus merkkiä kohtaan kasvoi tasaisesti – vuoden 1979 loppuun mennessä Suomessa oli rekisteröity runsaat 2 600 Mitsubishi-henkilöautoa.

1980- ja 1990-luvuilla Mitsubishi vakiinnutti asemansa Suomessa erityisesti nelivetoisten autojen valmistajana. Merkin maastoautomalli Pajero saavutti mainetta kestävänä ja kykenevänä off-road-ajoneuvona, mikä kasvatti Mitsubishin suosiota etenkin maaseudulla ja harrastajakunnassa. Mitsubishi sai myös paljon näkyvyyttä autourheilun kautta: suomalaiskuljettaja Tommi Mäkinen voitti Mitsubishi Lancer Evolution -ralliautolla rallin maailmanmestaruuden kuljettajien sarjassa neljä kertaa peräkkäin vuosina 1996–1999. Nämä saavutukset nostivat Mitsubishin profiilia suomalaisyleisön silmissä ja loivat mielikuvaa merkistä, joka pystyy yhdistämään teknisen luotettavuuden ja suorituskyvyn vaativissakin olosuhteissa.

Mitsubishi Suomessa nyt

Tänä päivänä Mitsubishi toimii Suomessa Astara Finlandin maahantuomana automerkkinä. Astara (aiemmin Bergé Auto) otti Mitsubishin maahantuonnin hoitaakseen Suomessa 2010-luvun lopulla, ja se vastaa myös merkin jälkimarkkinoinnista sekä jälleenmyyjäverkoston tukemisesta. Mitsubishin markkinaosuus Suomen henkilöautomarkkinasta on pysynyt melko pienenä, vaihdellen noin prosentin tuntumassa, mutta merkillä on Suomessa oma uskollinen asiakaskuntansa. Erityisesti ladattavat hybridikatumaasturit ovat tuoneet Mitsubishille uutta nostetta: maailmanlaajuisestikin suosittu Outlander PHEV on ottanut tukevan jalansijan Suomessa, ja sen myynnin voimakas kasvu on näkynyt koko merkin rekisteröinneissä. Esimerkiksi tammi–syyskuussa 2019 Mitsubishin henkilöautojen rekisteröinnit yli kaksinkertaistuivat edellisvuoteen verrattuna (kasvua +108 %), ja merkin markkinaosuus nousi samana ajanjaksona 0,8 %:sta 1,9 %:iin. Tämä harppaus selittyi paljolti Outlander PHEV -mallin kysynnän kolminkertaistumisella kyseisenä vuonna.

Viime vuosina Mitsubishi on myös uudistanut mallistoaan Suomessa, mikä kertoo merkin sitoutumisesta jatkamaan Suomen markkinoilla huolimatta aiemmista epävarmuustekijöistä Euroopassa. Uusien allianssiyhteistyön kautta kehitettyjen mallien lanseeraus on merkittävä signaali: vuonna 2023 esitelty täysin uusi Mitsubishi ASX sekä paluun tehnyt Mitsubishi Colt tuovat merkin jälleen kilpailuun mukaan suosittuihin kokoluokkiin, kuten pienten katumaasturien ja hatchback-henkilöautojen segmentteihin. Mitsubishi jatkaa Suomessa erityisesti sellaisten asiakkaiden palvelemista, jotka arvostavat nelivetoa, hyötyajoneuvomaisia ominaisuuksia ja hybridejä yhdistävää taloudellisuutta. Merkin myyntimäärät eivät kilpaile aivan suosituimpien massamerkkien kanssa, mutta Mitsubishi on vakiinnuttanut asemansa luotettavana ja erottuvana vaihtoehtona esimerkiksi monille maastoautoilijoille, karavaanareille ja yritysasiakkaille.

Mitsubishin mallisto Suomessa

Suomessa myytävä Mitsubishin mallisto on tällä hetkellä melko suppea, mutta kattaa keskeiset ajoneuvoluokat, joissa merkki on vahvoilla. Tarjolla on muutamia strategisesti tärkeitä malleja, joista suurin osa kuuluu SUV- eli katumaasturiluokkaan. Lisäksi Mitsubishi on palannut pienten henkilöautojen luokkaan uudella Colt-mallilla vuosien tauon jälkeen. Mallivalikoima painottuu moderneihin voimalinjoihin – erityisesti ladattaviin hybridijärjestelmiin – jotka vastaavat suomalaistenkin autoilijoiden kasvavaan kiinnostukseen sähköistynyttä autoilua kohtaan. Alla on yleiskuva tämänhetkisistä Suomessa myynnissä olevista Mitsubishi-malleista:

• Mitsubishi Outlander PHEV: Mitsubishin lippulaivamalli ja suurikokoinen katumaasturi, jossa on neliveto ja kaksimoottorinen plug-in-hybridijärjestelmä. Outlander PHEV yhdistää bensiinimoottorin ja sähkömoottorit, tarjoten arkipäivän ajoon sähköistä ajamista kymmenien kilometrien toimintasäteellä sekä pidemmille matkoille bensiinimoottorin tuomaa toimintavarmuutta. Malli on ollut erittäin suosittu maailmanlaajuisesti ladattavien hybridien luokassa ja se edustaa Mitsubishin osaamista ympäristöystävällisessä katumaasturitekniikassa.
• Mitsubishi Eclipse Cross PHEV: Keskikokoinen coupé-tyylinen crossover-katumaasturi, joka niin ikään on varustettu ladattavalla hybridivoimalinjalla. Eclipse Cross PHEV:n muotoilu on urheilullinen ja siinä on hieman Outlanderia pienemmät ulkomitat, mikä tekee siitä näppärämmän kaupunkiajossa. Nelivetojärjestelmä ja sähköavusteinen voimansiirto tuovat ajovakautta sekä alhaiset kulutuspäästöt. Eclipse Cross PHEV sopii kuljettajalle, joka haluaa yhdistää katumaasturin korkean ajoasennon ja tilavuuden hybridiauton taloudellisuuteen.
• Mitsubishi ASX: Uusittu kompakti katumaasturi (B-segmentin crossover), joka palasi Suomen markkinoille vuonna 2023. Uusi ASX on kehitetty allianssiyhteistyönä ja pohjautuu teknisesti Renault Captur -malliin. Tarjolla on nykyaikaisia voimalinjoja: taloudellisia bensiinimoottoreita sekä vähäpäästöinen täyshybridiversio, joka yhdistää 1,6-litraisen bensiinikoneen sähkömoottoriin. ASX tarjoaa näppärät sisätilat, korkean istuma-asennon ja modernit turvallisuusvarusteet kompaktissa paketissa, mikä tekee siitä houkuttelevan vaihtoehdon kaupungin ja taajamien ajoon.
• Mitsubishi Colt: Mitsubishi on tuonut legendaarisen Colt-mallin takaisin Suomeen vuonna 2023 täysin uudistuneena. Kyseessä on viisiovinen pikkuauto (hatchback), joka perustuu Renault Clion tekniikkaan ja edustaa Mitsubishin uutta tulemista pienten henkilöautojen luokkaan. Colt on saatavana edullisella bensiinimoottorilla sekä kehittyneellä täyshybridivoimalinjalla, joka tarjoaa pienen auton kulutuksessa merkittäviä säästöjä. Uusi Colt jatkaa Mitsubishin perintöä kompaktien henkilöautojen saralla tarjoten ketterää ajettavuutta kaupungissa, modernia infotainment-tekniikkaa ja kilpailukykyisen hinta-laatusuhteen suomalaisille autoilijoille.

Yhteenveto

Mitsubishin tarina automerkkinä on rikas ja monivaiheinen: pienimuotoisesta 1900-luvun alun pioneerista kasvoi vuosikymmenten saatossa kansainvälinen autonvalmistaja, joka on nähty niin massamarkkinoilla kuin rallipolkujen mestarina. Vahvojen katumaasturien ja nelivetomallien maine on kantanut yhtiötä eteenpäin, ja vaikka Mitsubishi on kohdannut haasteita – kuten talousvaikeuksia ja päästöskandaaleja – se on osoittanut kykynsä uusiutua. Nykytilanteessa Mitsubishi on osa suurta autoteollisuuden allianssia, mikä antaa sille mahdollisuuden hyödyntää yhteistä tekniikkaa ja kehittää malleja kustannustehokkaammin muuttuvilla markkinoilla. Suomessa Mitsubishi on säilyttänyt jalansijansa pienenä mutta sitkeänä toimijana, jonka erikoisosaaminen vetoaa tiettyihin ostajaryhmiin.

Tulevaisuuden näkymät Mitsubishille ovat mielenkiintoiset. Yhtiö on ilmoittanut sitoutuneensa jatkuvaan investointiin uusiin teknologioihin, muotoiluun ja tuotekehitykseen. Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että Mitsubishiltä voidaan odottaa entistä sähköisempiä ja älykkäämpiä automalleja. Allianssiyhteistyö Nissanin ja Renault’n kanssa antaa Mitsubishille pääsyn uuden sukupolven sähköautoteknologiaan, mikä saattaa johtaa esimerkiksi täysin sähköisten mallien lanseerauksiin tulevina vuosina. Samalla Mitsubishi pyrkii säilyttämään perinteiset vahvuutensa – kestävyyden, nelivetotekniikan ja suorituskyvyn – ja yhdistämään ne moderniin autotekniikkaan. Mitsubishin fanit ja autoalasta kiinnostuneet voivatkin seurata luottavaisin mielin, miten tämä perinteikäs valmistaja aikoo vastata tulevaisuuden haasteisiin ja hyödyntää yli vuosisadan kokemustaan uuden innovoinnin polttoaineena.